私たちの肌は、年齢だけでなく「ホルモンバランス」に大きく左右されます。特に女性ホルモンのうちエストロゲンは、肌のハリ・うるおい・弾力を支える“美肌ホルモン”として知られています。
医学的にも、閉経を境に肌質が変わる理由の多くが、このホルモンの低下に起因しています。
エストロゲンの働き——コラーゲンと水分を守る盾
エストロゲンは真皮層の線維芽細胞を活性化し、コラーゲン・エラスチン・ヒアルロン酸の産生を促進します。これらは皮膚の構造を保つ「三本柱」。
しかし、閉経に伴いエストロゲンが急減すると、真皮コラーゲン量は5年間で約30％減少（Stevenson et al., J Am Acad Dermatol, 2005）。
皮膚の厚みも低下し、乾燥・小ジワ・たるみが進行します。
この変化は目に見えない“老化スイッチ”であり、女性の肌を内側から変える転換点でもあります。
ホルモン補充療法（HRT）の皮膚効果
ホルモン補充療法（HRT）は、更年期症状の治療法として確立されていますが、実は皮膚にも良い影響を与えることが知られています。
無作為化比較試験では、HRTを受けた女性で皮膚の弾力・水分保持力・コラーゲン密度が有意に改善（Sator et al., J Am Acad Dermatol, 2001）。
加えて、紫外線による酸化ダメージを抑制する抗酸化作用も報告されています。
ただし、医師として強調したいのは、HRTはあくまで全身的な医学的適応がある場合のみ行うべきという点です。
「肌目的だけでの使用」は推奨されません。皮膚への改善は副次的な“ボーナス効果”と考えるのが安全です。
また、最近は外用エストロゲンクリームによる局所治療の研究も進み、膣や外陰部の乾燥改善に有望とされています。
アンドロゲンと皮脂の関係——ニキビとの戦い
一方で、**アンドロゲン（テストステロンやDHEA）**は皮脂腺を刺激し、皮脂分泌を活発にします。
そのため、思春期や多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）では、ホルモン変動によってニキビが悪化しやすいのです。
治療としては、皮膚科・産婦人科双方で使用される経口避妊薬（COC）が有効。
特に、ドロスピレノンやシプロテロン酢酸エステルのような抗アンドロゲン性プロゲスチンを含むタイプは、皮脂分泌を抑え、ニキビの改善に寄与します（Arowojolu et al., Cochrane Database, 2012）。
また、スピロノラクトンも女性のホルモン性ざ瘡に有効性が示されています。
プロゲステロンと月経前の肌トラブル
月経前になると肌が荒れたり、吹き出物が増える——多くの女性が経験するこの現象は、黄体期に上昇するプロゲステロンの影響と考えられます。
プロゲステロンは皮脂分泌をやや促進し、炎症性サイトカインのバランスを変えるため、肌のバリア機能が一時的に低下します。
この時期は、刺激の少ない保湿中心のケアが理想的です。
エストロゲンとメラニン——肝斑の背景にあるホルモン
妊娠中やピル内服中に発症する「肝斑（メラズマ）」も、エストロゲンの影響が関与します。
エストロゲンはメラノサイトの受容体（ERβ）を介してメラニン生成を促進するため、ホルモン変動期にシミが濃くなることがあります（Zheng et al., Int J Mol Sci, 2023）。
このため、肝斑治療ではホルモンの管理＋紫外線対策＋美白外用の三本柱が重要です。
医師が推奨する「ホルモンと肌」ケアの3ステップ
- 生活リズムを整える
睡眠不足や過度のストレスはホルモン分泌を乱し、皮脂や炎症を悪化させます。 - 皮膚科的基本ケアを徹底
保湿・ビタミンC・レチノイド・日焼け止めが第一選択。 - 必要に応じて産婦人科へ相談
月経不順や更年期症状がある場合、ホルモン検査やHRTの適応を医師と検討。
まとめ：ホルモンを知ることは、自分の肌を知ること
女性ホルモンは、単なる「生理や妊娠のホルモン」ではなく、肌の健康と美しさを守る司令塔です。
ホルモンバランスを理解し、医療の力と上手に付き合うことで、年齢を重ねても「自分史上最高の肌」を保つことができます。
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